La Piazza del Gesù Nuovo rappresenta uno dei luoghi più rilevanti del centro storico di Napoli. La piazza, chiamata così per via della presenza dell’omonima chiesa, è situata sul decumano inferiore e la sua posizione privilegiata al centro del centro storico la colloca a breve distanza da altri importanti siti storici come via Toledo, piazza Dante, piazza Monteoliveto e piazza San Domenico Maggiore.
La piazza, che costituisce il nucleo di alcuni tra i più prestigiosi monumenti di Napoli, ha al centro un monumentale obelisco dell’Immacolata, un’imponente guglia di marmo bianco e bardiglio intorno alla quale ruota tutto lo spazio circostante. Sul lato occidentale della piazza si ergono alcuni sontuosi palazzi nobiliari in stile tardo barocco, come il palazzo Pandola e il palazzo Pignatelli di Monteleone. Sul lato opposto della piazza, dall’altro lato della strada, sorge un notevole complesso d’architettura medievale, la chiesa delle Clarisse.
Alla destra e alla sinistra si ergono rispettivamente due delle principali chiese della città: la chiesa di Gesù Nuovo e il Monastero di Santa Chiara. La prima, costruita sulle rovine del palazzo Sanseverino, presenta una facciata quattrocentesca con bugnato a punta di diamante in pietra piperina, che rappresenta il più caratteristico esempio di barocco napoletano. La seconda, invece, è la più grande chiesa di stile gotico della città ed è famosa per essere il luogo di sepoltura ufficiale dei Borbone, dove riposano i sovrani del Regno delle Due Sicilie, da Ferdinando a Francesco II. Ai lati della chiesa di Gesù Nuovo, ci sono altri due imponenti edifici, oggi trasformati in licei, il Palazzo delle Congregazioni, noto come Liceo “Genovesi”, e il Palazzo Professa, ora Liceo “Eleonora Pimentel Fonseca”.
Sulla facciata della chiesa del Gesù Nuovo è esposta la targa UNESCO che spiega il motivo per cui il centro storico di Napoli è stato riconosciuto patrimonio dell’umanità.
<< Si tratta di una delle più antiche città d’Europa, il cui tessuto urbano contemporaneo conserva gli elementi della sua storia ricca di avvenimenti. I tracciati delle sue strade, la ricchezza dei suoi edifici storici caratterizzanti epoche diverse conferiscono al sito un valore universale senza uguali, che ha esercitato una profonda influenza su gran parte dell’Europa e al di là dei confini di questa >> UNESCO.